RDC–Belgique : Tshisekedi et l’ambassadrice de Bilderling passent en revue le partenariat Umicore–STL et la coopération militaire
Reçue ce vendredi 21 août 2026 à la Cité de l’Union africaine, l’ambassadrice de Belgique Roxane de Bilderling a fait le point avec le président Félix-Antoine Tshisekedi sur trois dossiers du partenariat bilatéral : la valorisation locale du germanium à Lubumbashi, la coopération militaire belgo-congolaise et la préparation du dialogue national.
Le chef de l’État congolais, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a reçu ce vendredi 21 août 2026 l’ambassadrice du Royaume de Belgique en République démocratique du Congo, Roxane de Bilderling, à la Cité de l’Union africaine, à Kinshasa. L’audience a porté sur plusieurs volets de la coopération entre les deux pays, du secteur minier à la défense.
Le germanium de Big Hill au cœur des échanges
Une partie importante de la rencontre a été consacrée au partenariat industriel liant le groupe belge Umicore à la Société pour le traitement du Terril de Lubumbashi (STL), filiale à 100 % de la Gécamines. Depuis un accord exclusif de long terme signé en mai 2024, Umicore accompagne STL dans la valorisation du germanium extrait du site de résidus miniers de Big Hill, à Lubumbashi.
Ce partenariat bénéficie d’un appui financier de l’État belge. Le 10 juillet 2026, le Conseil des ministres du Royaume de Belgique a approuvé l’octroi d’une garantie publique, portée par l’assureur-crédit Credendo, destinée à couvrir un mécanisme de préfinancement des futures livraisons de germanium d’Umicore. La décision a été rendue publique fin juillet par le ministère congolais des Mines. Les autorités belges ont précisé que les discussions entre les deux entreprises se poursuivaient et qu’aucun accord définitif sur ce mécanisme n’avait encore été signé.
Pour Kinshasa, ce projet s’inscrit dans la stratégie de transformation locale des ressources minérales : produire sur place un concentré de germanium plutôt que d’exporter la matière à l’état brut, avec à la clé un transfert de technologies et le développement des compétences de la main-d’œuvre congolaise. Une unité hydrométallurgique mise en service en 2023 permet déjà à STL d’extraire le germanium à Lubumbashi. À ce stade, le raffinage de haute pureté reste toutefois assuré en Belgique, où le concentré est acheminé pour un traitement supplémentaire.
Le germanium est un métal stratégique, recherché pour les semi-conducteurs, la fibre optique, les cellules photovoltaïques à haut rendement et certaines applications infrarouges et de défense.
La coopération militaire évaluée
L’entretien a également permis de faire le point sur la coopération militaire belgo-congolaise. Y figurent la formation de la 31e Brigade de réaction rapide à Kindu, dans le Maniema, l’appui aux officiers à Kananga, ainsi qu’un volet médical, situé selon la Présidence au camp Kokolo.
Cette coopération n’est pas nouvelle. La Belgique appuie de longue date la 31e Brigade de réaction rapide des FARDC, formée à Kindu, et dispose de conseillers militaires à l’Académie militaire de Kananga. Un soutien médical belge est par ailleurs documenté dans la capitale congolaise.
Le dialogue national à l’ordre du jour
Les deux parties ont enfin abordé les avancées politiques liées à la préparation du dialogue national inclusif annoncé par le chef de l’État. La Belgique avait publiquement salué, en juillet, la convocation de ce dialogue, exprimant l’espoir qu’il permette d’avancer « vers un consensus national pour l’avenir du pays ».
Cette audience intervient au lendemain de la présentation par le président Tshisekedi, le jeudi 20 août au Palais du Peuple, d’une nouvelle « doctrine de défense globale », lors des dix ans du Collège des Hautes Études de Stratégie et de Défense.
Source : compte rendu de la Présidence de la République